Il Fondo monetario internazionale è stato istituito verso la fine della seconda guerra mondiale con l'obiettivo principale di promuovere la cooperazione economica internazionale e tentare di evitare le disastrose politiche economiche che hanno scatenato la Grande Depressione e (probabilmente) gettato i semi per la Seconda Guerra Mondiale. Secondo il suo sito Web:
L'FMI sostiene i suoi membri fornendo
· Consulenza politica ai governi e alle banche centrali basata sull'analisi delle tendenze economiche e delle esperienze transnazionali;
· Ricerca, statistiche, previsioni e analisi basate sul monitoraggio delle economie e dei mercati globali, regionali e individuali;
· Prestiti per aiutare i paesi a superare le difficoltà economiche;
· Prestiti agevolati per aiutare a combattere la povertà nei paesi in via di sviluppo; e
· Assistenza tecnica e formazione per aiutare i paesi a migliorare la gestione delle loro economie.
E a
· Fornire un forum per la cooperazione sui problemi monetari internazionali
· Facilitare la crescita del commercio internazionale, promuovendo in tal modo la creazione di posti di lavoro, la crescita economica e la riduzione della povertà;
· Promuovere la stabilità dei tassi di cambio e un sistema aperto di pagamenti internazionali; e
· Prestare valuta estera ai paesi ove necessario, su base temporanea e con adeguate garanzie, per aiutarli ad affrontare i problemi della bilancia dei pagamenti.
L'FMI ha nominato un sostituto per la sua direttrice uscente, Christine Lagarde, che tra poco assumerà la presidenza della Banca centrale europea. La nuova direttrice, la seconda scelta femminile consecutiva, è una cittadina bulgara, Kristalina Georgieva, economista ex amministratore delegato della Banca mondiale. La Georgieva è la prima persona di un'economia emergente a guidare il FMI ed è stata l'unica candidata a ricoprire il ruolo.
Georgieva ha anche lavorato in ruoli senior all'interno della Commissione europea, ricoprendo il ruolo di commissario responsabile del bilancio dell'UE prima di passare al suo ruolo presso la Banca mondiale.
La nuova direttrice dell'FMI ha affermato che l'obiettivo a lungo termine del fondo è quello di sostenere politiche monetarie, fiscali e strutturali solide per costruire economie più forti e migliorare la vita delle persone.
Descrivendosi come "una convinta sostenitrice del suo mandato per contribuire a garantire la stabilità del sistema economico e finanziario globale attraverso la cooperazione internazionale", ha osservato che: "È una grande responsabilità essere al timone del FMI in un momento in cui la crescita economica globale continua a deludere, persistono le tensioni commerciali e il debito è a livelli storicamente elevati."
La Georgieva ha affermato che il FMI mira a sostenere solide politiche fiscali, monetarie e strutturali al fine di migliorare la vita delle persone e costruire economie nazionali più forti.
"Ciò significa anche affrontare questioni come le disuguaglianze, i rischi climatici e il rapido cambiamento tecnologico. Il mio obiettivo è rafforzare ulteriormente il Fondo rendendolo ancora più lungimirante e attento alle esigenze dei nostri membri", ha affermato.