Un'obbligazione per lo scambio di un bene o strumento finanziario ad un prezzo fissato e in una data futura; tali contratti sono negoziati su mercati organizzati, dove viene garantita la loro esecuzione. La differenza principale tra un future e uno scambio a termine (forward) è che i future sono tipicamente negoziati con uno scambio (Scambio - Contratti - ETC), mentre i forward sono considerati contratti OTC (su titoli non regolamentati). Gli OTC sono contratti non negoziati in uno scambio.