I principali mercati azionari mondiali hanno salutato l'inizio di febbraio con significative perdite di valore. La disfatta (non c’è niente come una parola così forte al mattino!) è iniziata negli Stati Uniti dove il Dow Jones è caduto di 1175 punti il lunedì. Il calo è il più grande crollo giornaliero di sempre e ha cancellato i guadagni realizzati finora dal Dow quest'anno. Il Dow ha iniziato l'anno a 24719 e chiuso il lunedì a 24346 sulla scia di un calo record del 4,6%. In termini monetari, il valore di mercato del Dow Jones è diminuito di mille miliardi di dollari dall'inizio di gennaio.
Anche l'indice a più ampia base S&P 500 ha registrato un brusco calo, registrando il peggior crollo in un singolo giorno dal 2015, cancellando tutti i guadagni del 2018. Ha chiuso la giornata in ribasso del 4,1% mentre il Nasdaq è sceso del 3,7%.
Il sell-off ha colpito tutti i principali mercati mondiali con il giapponese Nikkei che ad un certo punto ha recuperato dalla peggiore perdita di punti in una singola giornata dal 1990, chiudendo giù del 4,7%. L'Hang-Seng di Honk-Kong ha visto perdite del 4,5% e il Kospi sudcoreano ha perso il 2,6%. L'indice australiano S&P / ASX 200 è sceso del 3,2% sulla giornata.
Il FTSE-100 ha visto il suo giorno di negoziazione più povero da quando l’anno scorso si sono chiamate le elezioni anticipate, aggiungendo un calo dell'1,3% a una serie di cinque giorni consecutivi di perdite, la sua peggiore serie da novembre, chiudendo a 7345.
Il crollo dei mercati statunitensi ha salutato Jerome Powell, il presidente entrante della Federal Reserve, nel suo primo giorno in carica. Andando avanti, la politica della Fed potrebbe essere la chiave per l'attuale nervosismo del mercato azionario. Alcuni analisti ritengono che con le retribuzioni degli Stati Uniti in aumento del 2,9% in un contesto di quasi piena occupazione, aumenteranno le pressioni inflazionistiche. La saggezza popolare suggerisce che i tassi di interesse vengono aumentati per soffocare l'inflazione, il che porterebbe ad un incremento dei costi dei prestiti di denaro, riducendo così (potenzialmente) l'espansione e la redditività del giro di affari- da qui la svendita. Tuttavia, i tassi di interesse statunitensi sono ancora molto bassi in termini storici e una spiegazione alternativa potrebbe semplicemente essere che alcuni investitori stanno prendendo i profitti dai mercati statunitensi che hanno raggiunto livelli record e sono stati considerati in alcuni trimestri come sopravvalutati.