La Cina è la seconda maggiore economia mondiale, dietro agli Stati Uniti. Il suo PIL è stimato in 11,9 trilioni di dollari. La popolazione della Cina è di circa 1,38 miliardi. Il tasso ufficiale di disoccupazione è del 4% e solo il 3% della popolazione è considerato in condizioni di povertà (nel senso che sopravvive con meno di 400$ all'anno). L'inflazione è pari al 2% e il tasso di interesse della banca centrale si attesta al 2,25%, mentre le retribuzioni medie si attestano leggermente al di sotto dei 10,800$ (cfr. stipendi USA di circa 50,000$).
I dati cinesi ufficiali indicano che l'economia è cresciuta a un ritmo impressionante (rispetto alle economie del G7) del 6,8% nel primo trimestre. La cifra supera le proiezioni del 6,5% ed è stata presumibilmente sostenuta dalla forte domanda dei consumatori. Per alcuni anni la Cina ha voluto aumentare la domanda interna per ridurre la dipendenza dell'economia dalle esportazioni. Naturalmente, il resto delle principali economie mondiali sono desiderose di aumentare le loro esportazioni verso i consumatori cinesi.
Va detto che esiste un certo grado di scetticismo nei confronti delle statistiche economiche ufficiali cinesi, poiché la crescita si avvicina sempre o quasi agli obiettivi ufficiali.
Le autorità cinesi si stanno destreggiando tra la crescita economica, l'aumento del debito pubblico e una bolla immobiliare. Il dilemma è come mantenere la crescita riducendo il debito e impedendo alla bolla immobiliare di gonfiarsi ulteriormente o di scoppiare improvvisamente.
Andando avanti, l'ovvio “elefante nella stanza” rispetto alle prospettive di crescita cinesi è l'incombente guerra commerciale con gli Stati Uniti. Già sono state applicate le tariffe e le contro-tariffe ai settori mirati delle economie degli Stati Uniti e della Cina. L’opinione comune di WTO, FMI e commentatori economisti è che la guerra commerciale non è nell'interesse di nessuna delle due parti e potrebbe coinvolgere terze parti a scapito del commercio globale. Tuttavia, un presidente degli Stati Uniti rialzista afferma di essere convinto che per gli interessi degli Stati Uniti sia estremamente vantaggiosa una guerra commerciale, e che può essere facilmente vinta.