Quest'anno, le vacanze di Pasqua sono cadute prima del solito con la domenica di Pasqua il primo aprile. Ciò significa che la spesa pasquale (uova di cioccolato e simili ...) si è svolta a marzo, forse privando aprile di alcune spese tradizionali. Ciononostante, la spesa dei consumatori in aprile è stata debole, con il confronto delle vendite in calo del 4,2% rispetto ad aprile 2017, mentre le vendite totali hanno registrato un calo del 3,1% nello stesso periodo. I dati sul confronto delle vendite rimuovono dai dati l'effetto delle nuove aperture di negozi. Le informazioni sono raccolte dal British Retail Consortium (BRC) e il calo delle vendite totali è il peggiore calo in 23 anni di storia dei registri del BRC, iniziati nel 1995 (e che quindi includono l'impatto della crisi finanziaria globale).
Helen Dickinson del BRC ha messo in prospettiva i dati: “Un calo delle vendite nel mese di aprile è stato quasi inevitabile, dato che il calendario pasquale è arrivato prima rispetto allo scorso anno. Non sorprende che la maggior parte della spesa in preparazione per il fine settimana festivo quest'anno sia caduto in marzo, un minimo record nella crescita delle vendite, contrariamente al record massimo dello scorso anno. Tuttavia, anche tenendo conto di queste distorsioni stagionali, il trend di fondo della crescita delle vendite si sta abbassando”.
All'interno del set di dati, secondo il BRC sono aumentate le vendite di articoli di moda, ma la spesa per generi alimentari e altri prodotti alimentari è diminuita. “Il primo assaggio dell'estate potrebbe aver temporaneamente tolto abbigliamento e calzature, ma le vendite non alimentari continuano a essere deboli. Il potere di spesa discrezionale dei consumatori rimane sotto pressione e la realtà è che, con solo un graduale ritorno alla crescita solida dei redditi in termini reali, l'ambiente di mercato rimarrà probabilmente estremamente difficile per la maggior parte dei rivenditori al dettaglio”, ha osservato Dickinson.
Il consumo domestico è la componente più importante dell'economia del Regno Unito, quindi il sentimento di fiducia dei consumatori è preoccupante per ovvi motivi. Questo suggerisce che nonostante l'allentamento dell'inflazione (sulla misura dell'IPC) i consumatori stanno stringendo la cinghia.