Uno dei principali vantaggi della permanenza nell'UE e nel suo mercato unico, è che le merci prodotte in uno stato membro del blocco possono essere vendute in un altro come se fossero state prodotte in quel paese. I beni e i servizi circolano liberamente all'interno dell'UE con un minimo di controllo doganale poiché i produttori devono rispettare un insieme di norme e standard concordati che sono gli stessi in tutta l'UE. Questo è il motivo per cui l'accordo di Checkers ha cercato di mantenere lo stesso regolamento per gli standard relativi alle merci e ai prodotti alimentari dopo la Brexit. Se ciò è concordato (internamente) e accettato dall'UE e dai suoi 26 stati membri rimanenti, almeno in teoria, sarebbero necessarie ispezioni doganali minime tra l'UE e il Regno Unito su merci e prodotti alimentari che viaggiano tra i due. Tuttavia, gli ultras della Brexit nel governo (e in misura maggiore) i ministri senza incarico, ritengono che un tale scenario significherebbe che il Regno Unito non ha davvero lasciato l'UE, in quanto dovrebbe continuare a rispettare le sue regole (mentre al contrario, non sarebbe più in grado di influenzarle). Pertanto, è tutt'altro che sicuro che un tale accordo ottenga il necessario sostegno interno, anche nel caso in cui venga accettato dall'UE.
Se il Regno Unito lascia l'UE senza nessun accordo, il carico di lavoro degli ispettori doganali nel Regno Unito salirebbe astronomicamente poiché, in teoria, tutte le spedizioni da e verso il Regno Unito e l'UE necessiterebbero di sdoganamento, ispezione e applicazione delle tariffe pertinenti.
Il governo è fiducioso di poter ottenere un “buon accordo” (mai specificato, ovviamente) che ovvierebbe alla necessità di attività doganali supplementari, ma in uno dei suoi documenti “senza accordo” ha suggerito che esportatori e importatori potrebbero voler rivolgersi a ditte di spedizionieri doganali specializzate (che attualmente gestiscono i documenti necessari per l'esportazione e l'importazione in paesi terzi).
In un'intervista con la BBC, George Baker, il capo di uno dei più grandi spedizionieri doganali del Regno Unito, ha stimato che una Brexit “no deal” comporterebbe un aumento di cinque volte il loro carico di lavoro. Beker ha osservato: “Ci sono molte aziende che non hanno considerato di aver bisogno di uno spedizioniere doganale. Potrebbero aver pensato che le dichiarazioni di importazione ed esportazione fossero una cosa semplice che potevano fare, e non avevano molta idea di quanto siano complesse le transazioni. Ci vogliono da due a cinque anni per allenarsi a diventare uno spedizioniere doganale”.
Questo punto è stato ribadito da Allie Renison, responsabile per la politica commerciale europea presso l'Institute of Directors: “Se siete esportatori in Europa, ci sono un sacco di pratiche burocratiche di cui al momento non dovete preoccuparvi”.
Naturalmente, nessuno di questi scenari è stato al centro della discussione durante la campagna referendaria, ma poi la verità fa male!