Di solito, in una trattativa difficile, qualsiasi leader cercherebbe di darsi più spazio possibile, in particolare su qualcosa di controverso. Non è così per la signora May. Nella notte della riunione di Salisburgo, la signora May ha escluso di chiedere all'UE di prolungare il periodo di preavviso dell’Articolo 50 del Trattato di Lisbona. Giovedì, dopo il suo discorso ai leader dell'UE durante la cena, dove ha letto il suo articolo dato a vari giornali tedeschi, un fiasco totale, i leader hanno chiarito che il piano di Checkers, come lanciato, era inaccettabile. Ha poi tenuto la sua conferenza stampa a Londra, nella quale era visibilmente arrabbiata, chiedendo che il Regno Unito fosse “rispettato” dall'UE (ovviamente, si sentiva offesa) e ha ribadito che l’infruttuosa proposta di Checkers era l'unico accordo fattibile e che spettava a l'UE spiegare perché era stata rifiutata e formulare i propri suggerimenti per risolvere la questione dei confini irlandesi (la May ha “escluso” le proposte dei negoziatori dell'UE per ispezioni limitate di bestiame e prodotti agricoli critici, sostenendo che avrebbe messo un confine nel mare irlandese, rischiando così l'unità del Regno Unito).
La May ha ora escluso di tenere elezioni generali in autunno (che in realtà è ragionevole) e ha ribadito che non accetterà un secondo referendum, nonostante il crescente sostegno per un “voto popolare”. Viste le linee rosse della signora May e tutte le cose che ha escluso (libertà di movimento, un ruolo per la Corte di giustizia, adesione all'unione doganale e al mercato unico), è difficile vedere come spera possa essere raggiunto qualsiasi accordo. C'è una scuola di pensiero che suggerisce che questo è solo un atteggiamento per la conferenza del Partito conservatore della prossima settimana e che, se sopravvive, sarà più pragmatica. Comunque, se fossi in voi non mi farei troppe speranze...
Nel frattempo, il partito laburista all'opposizione ha tenuto la sua conferenza e ha deciso che se non può chiamare elezioni generali (e non può), approverebbe un “voto popolare” nel caso in cui qualsiasi accordo proposto dalla signora May venisse respinto dal parlamento, escludendo il sostegno a uno scenario “senza accordo”. Ciò includerebbe un'opzione al ballottaggio per rimanere nell'UE. Il problema è che l'opposizione non ha il potere di costringere il governo a tenere un nuovo voto. I laburisti hanno stabilito sei test che ogni accordo deve soddisfare per ottenere il loro sostegno e, visto che uno dei test è offrire “esattamente gli stessi” benefici che si trovano nell'UE, è dato per scontato che il Labour non sosterrà alcun accordo del governo.
Alcuni sostengono che se la proposta della May sul “voto significativo” (da considerare come prendere o lasciare) viene sconfitta, verrebbe visto come un problema di fiducia e potrebbe innescare un'elezione generale. Il Regno Unito non ha i due mesi a disposizione per le elezioni anticipate prima di esaurire il tempo per le negoziazioni. In breve, il Regno Unito è in una grande confusione politica. È molto probabile (ma controverso) che il Regno Unito possa rescindere la sua notifica all’Articolo 50, ma non è certo che il governo mai lo farà. Al momento, è come se il Regno Unito fosse in una partita di poker di alti livelli, in cui gli altri giocatori sanno che sta bluffando su una mano molto debole.