Di recente, la retorica ufficiale secondo cui è meglio avere una Brexit “senza accordo” che una Brexit con un “cattivo accordo”, è stata molto meno in evidenza. Il criterio ufficiale del governo per il quale il Regno Unito e l'Unione Europea sono al 95% nel concordare un accordo non specificato di complessità non dichiarata, non ci dice se effettivamente verrà concordato un accordo o meno, poiché non vi è alcun movimento ufficiale da entrambe le parti che risolverà il nodo gordiano della questione dei confini irlandesi; nota bene, il governo non ha mai affermato che il progresso sarebbe stato lineare.
L'ultimo organismo a dare un avvertimento sui pericoli di uno scenario “no deal” è il National Audit Office (NAO). È compito del NAO esaminare attentamente come funziona il governo e riferire ai parlamentari in modo tale che possano rendere conto al governo da una posizione informata.
Il governo spera che il commercio sia “il più privo di attriti” possibile dopo la Brexit, ma poiché attualmente è “privo di attriti” (come stato UE e membro sia del mercato unico che dell'unione doganale) la situazione futura sarà peggiore di quella goduta oggi. Le stime del NAO mettono gli scambi transfrontalieri a 423 miliardi di sterline l'anno.
Il NAO avverte che il Regno Unito “pagherà il prezzo” di una Brexit senza accordo dato che non saranno disponibili i controlli di frontiera per il 30/3/19, data in cui il Regno Unito si ritirerà dall'UE difatto con un accordo (o con un periodo di transizione). Il NAO sottolinea che a migliaia di esportatori non è stato dato abbastanza tempo per prepararsi alle nuove regole di frontiera, se non altro per il fatto che nessuno sa quali siano, finché non verrà raggiunto un accordo o nessun accordo. Per correttezza, il NAO ha affermato che il governo ha compiuto alcuni progressi nella preparazione di una Brexit “hard”.
Il capo del NAO, Sir Amyas Morse, ha dichiarato: “Il governo ha apertamente accettato che il confine sarà sub-ottimale se non ci sarà alcun accordo con l'UE il 29 marzo 2019. Non è chiaro quali siano i metodi sub-ottimali nella pratica, o quanto dureranno, ma ad essere chiaro, è che le imprese e gli individui che fanno affidamento su un confine che funziona regolarmente, ne pagheranno il prezzo”.
Le stime del NAO suggeriscono che se il Regno Unito dovesse ritornare alle regole dell'OMC, un quarto di milione di imprese dovrebbero presentare per la prima volta dichiarazioni doganali. L’Agenzia delle Entrate potrebbe vedere un aumento da 55 milioni di dichiarazioni doganali, a più di 250 milioni. Il NAO sottolinea che l'aumento dei controlli doganali e delle dichiarazioni potrebbe comportare lunghi ritardi nei porti.
Il NAO ha anche sottolineato il rischio di un aumento della criminalità: “organizzazioni criminali e altri probabilmente sfrutteranno tempestivamente eventuali punti deboli o lacune nel regime di applicazione. Questo, unito alla potenziale perdita del Regno Unito all’accesso alla sicurezza dell’UE, alle forze dell'ordine e agli strumenti di giustizia penale, potrebbe creare punti deboli nella sicurezza, che il governo dovrebbe affrontare con urgenza”.