Un disegno di legge proposto dalla laburista Yvette Cooper passato per un solo voto alla Casa dei Comuni, ha completato il suo passaggio attraverso la Camera dei Lord, è tornato ai Comuni per gli emendamenti da prendere in considerazione e ha ottenuto l'assenso reale, tramutandolo in legge. Ciò è notevole in considerazione della rapidità con cui è stata approvata la legge e dal momento che normalmente solo il governo propone una normativa significativa.
In sostanza, il disegno di legge della Cooper è stato progettato per impedire al Regno Unito di lasciare l'UE senza un accordo in atto. Come conseguenza della normativa, il governo deve andare in parlamento con la sua proposta per richiedere all'UE l’estensione del processo dell’Articolo 50. In caso i deputati lo desiderassero, la data suggerita dal governo sarà quindi soggetta ad emendamento. Il governo si è riservato 90 minuti per discutere nel dibattito che si terrà oggi, in vista del vertice di emergenza dell'UE di domani.
Allo stato attuale, il governo chiede una proroga fino al 30/06/19, a significare che il Regno Unito dovrà tenere elezioni per il Parlamento europeo (a meno che non si chiuda un accordo con il parlamento britannico nei prossimi giorni), una situazione che lascia scontento un numero di deputati conservatori. L'UE ha segnalato che questa estensione non è accettabile poiché è troppo breve. Donald Tusk, presidente del Consiglio europeo, è noto per favorire una “flextension” – proroga - fino a un anno che potrebbe essere interrotta prematuramente in caso di accordo a Westminster. Anche se sembra improbabile che uno qualsiasi degli stati dell'UE possa porre il veto a un'estensione, i francesi insistono sul fatto che sia necessario un piano chiaro prima di poter concordare qualsiasi estensione. Qualora questo venerdì uno o più Stati membri rifiutassero di approvare l'estensione, il Regno Unito si troverebbe di fronte a una scelta di revoca immediata dell’Articolo 50 o un’uscita dall'UE senza un accordo o periodo transitorio.
Il Parlamento del Regno Unito si è chiaramente opposto a un'uscita “senza accordo”, quindi la discussione odierna per fissare l'estensione che la May deve chiedere (per legge) sarà una decisione critica.
Nei commenti che seguono il passaggio del disegno di legge Cooper (co-sponsorizzato da Sir Oliver Letwin, un conservatore), Yvette Cooper ha dichiarato che il suo disegno di legge:
“... impedisce un accordo caotico entro quattro giorni, che colpirebbe posti di lavoro, produzione, forniture di medicinali, vigilanza e sicurezza”.
" risposto alla gravità e all'urgenza della situazione approvando la normativa in tempo. Questo è il motivo per cui i colleghi di tutte le parti hanno lavorato insieme così rapidamente con i ministri del governo, per garantire che possa essere attuata una tutela praticabile e di buon senso. Siamo in questa situazione difficile perché il primo ministro ha lasciato le cose all’ultimo e dobbiamo essere onesti nell’ammettere che nulla di tutto questo è l'ideale. Il disegno di legge aiuta a evitare il peggior risultato nella giornata di venerdì, ma il primo ministro deve ancora costruire consenso verso una futura soluzione praticabile”.