Da 14 anni c’è una disputa tra Stati Uniti e Unione Europea sul fatto che l'UE offra o meno dei sussidi ingiusti al suo costruttore di aeromobili, l’Airbus Industries. L'UE, da parte sua, non è soddisfatta del rapporto tra l'America e il suo principale produttore di aerei, la Boeing. La controversia sarà giudicata dall'OMC nei prossimi mesi e potrebbero essere applicate misure di ritorsione a seconda di tale decisione.
Il rappresentante del Commercio statunitense, Robert Lightizer, ha osservato: “Questo caso è in contenzioso da quattordici anni ed è giunto il momento di agire. L'amministrazione si sta preparando a rispondere immediatamente quando l'OMC rileverà le sue conclusioni sul valore delle contromisure statunitensi. L’obiettivo è raggiungere un accordo con l'UE per porre fine a tutti gli incoerenti sussidi dell'OMC ai grandi velivoli civili.Nel momento in cui l'UE porrà fine a queste dannose sovvenzioni, potranno essere revocati i dazi addizionali degli Stati Uniti imposti in risposta”.
Una precedente sentenza suggeriva che gli Stati Uniti avessero una prova. La sentenza ha rilevato che l'UE e quattro governi coinvolti nell'Airbus devono ancora applicare una decisione alle sovvenzioni contestate. Gli Stati Uniti suggeriscono che la sovvenzione potrebbe avere un valore di 11 miliardi di dollari di scambi commerciali, una cifra che le fonti europee considerano gonfiata.
Gli Stati Uniti stanno esaminando dazi su una vasta gamma di prodotti, tra cui vino e formaggio, olio d'oliva e motociclette, nonché articoli più mirati come elicotteri e componenti aeronautici come fusoliere e parti di telaio (in particolare Francia, Spagna, Germania e Regno Unito).
Fonti dell'UE hanno affermato: “L'UE è fiduciosa che il livello delle contromisure di cui si parla sia molto esagerato.L'ammontare delle rappresaglie autorizzate dall'OMC può essere determinato solo dall'arbitro nominato dall'OMC. Nella parallela disputa su Boeing, si stanno avvicinando anche i diritti di ritorsione dell'UE che chiederà all'arbitro nominato dall'OMC di determinarli, mentre l'UE rimane aperta a discussioni con gli Stati Uniti, a condizione che siano prive di precondizioni e mirino a un risultato equo”.
Gli Stati Uniti sono attualmente coinvolti in una serie di guerre commerciali, in particolare con la Cina, che non hanno ancora ottenuto i facili guadagni che il presidente Trump aveva previsto per gli Stati Uniti.