È stato spesso detto che l'economia è come una super-cisterna, non è possibile apportare modifiche e aspettarsi che il corso cambi immediatamente. Lo stesso vale per l'industria automobilistica. Oggi, assolutamente nessuno sa quando, o effettivamente se, il Regno Unito lascerà l'UE. Nessuno sa quali saranno i termini di tale partenza, se dovesse esserci una Brexit “senza accordo”, o se ci sarà un periodo di transizione. L'industria non può aspettare che la situazione diventi chiara (con una permanenza nell'UE o un accordo che garantisce un periodo transitorio) perché non avrebbe il tempo di reagire a possibili circostanze estremamente onerose.
L'industria automobilistica britannica ha dovuto lavorare sul presupposto che la nazione avrebbe lasciato l'UE a fine marzo senza un accordo - dal momento che l'accordo offerto non è chiaramente riuscito a passare attraverso il parlamento. Di conseguenza, i produttori hanno deciso di arrestare o ridurre drasticamente la produzione in aprile.
Secondo i dati della Society of Motor Vehicle Manufacturers (SMMT), la produzione di veicoli è scesa del 44,5% ad aprile. Nell'aprile 2019 sono state prodotte 70971 vetture, in calo di 56999 rispetto ad aprile 2018. I tagli hanno colpito sia i veicoli destinati all'esportazione che quelli per il mercato del Regno Unito, in calo rispettivamente del 44,7 e del 43,7%.
Il SMMT ha spiegato che i produttori hanno anticipato le interruzioni estive (programmate per il periodo di ferie), con un aumento delle scorte nel tentativo di indirizzare la logistica e avviare la formazione in previsione di nuove (e ancora indefinite!) procedure doganali.
Nella fattispecie, la Brexit è stata rinviata fino (in linea di principio) alla fine di ottobre.
Mike Hawes, amministratore delegato della SMMT, ha dichiarato: “I dati di oggi testimoniano l'enorme costo e gli sconvolgimenti che l'incertezza della Brexit ha già provocato nelle imprese e nei lavoratori dell'industria automobilistica del Regno Unito. L'instabilità prolungata ha causato un danno incalcolabile, con il timore di una scelta “senza accordo”, causando lo stallo degli investimenti, la perdita di posti di lavoro e il rischio di compromettere la nostra reputazione globale. Questo è il motivo per cui l’opzione del “nessun accordo” deve essere immediatamente tolta dal tavolo e in modo permanente, così l'industria può tornare al business della distribuzione per l'economia e mantenere il Regno Unito in prima linea nella corsa tecnologica globale”