Mercoledì, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha avvertito la Russia di prepararsi agli attacchi missilistici contro la sua alleata Siria, e i commercianti di petrolio ne hanno preso atto. I prezzi del petrolio sono saliti ai massimi di tre anni. Il WTI americano ha chiuso mercoledì al 2%, a 66,45 $ al barile, un prezzo non raggiunto dal 3 dicembre 2014. A partire dalle 14:17. HK / SIN, la merce è stata scambiata ulteriormente, a 67,03 $ al barile. I futures sul greggio del Brent hanno preso una traiettoria simile, scambiando a 72,13 $ al barile nel primo pomeriggio di giovedì, in rialzo dello 0,10 percento nella sessione. I prezzi del petrolio negli Stati Uniti sono aumentati di circa l'8 percento finora questa settimana.
I trader si chiedono se i commenti di Trump fossero diretti solo alla Siria o se le forze armate statunitensi potessero prendere di mira anche l'Iran, il terzo produttore di petrolio dell'OPEC, il cui accordo nucleare con gli Stati Uniti raggiunge la scadenza del 12 maggio. Il presidente Trump ha chiarito che rimane insoddisfatto dei termini dell'accordo e che la possibilità che gli Stati Uniti si ritirino dall'accordo incombe alla grande. Se gli Stati Uniti rinunciano, probabilmente imporrà nuove sanzioni al petrolio iraniano e al suo settore finanziario. L'Europa potrebbe seguire la guida degli Stati Uniti per rimanere nelle grazie di Trump, sebbene non ci siano ancora conferme di questo intento.
Anche l'Arabia Saudita è sotto tiro, aumentando ulteriormente la pressione sui mercati petroliferi. Le sue forze di difesa aerea hanno intercettato almeno tre missili balistici dalla fazione Houthi dello Yemen che hanno dichiarato pubblicamente di prendere di mira il Saudita Aramco, il produttore nazionale di petrolio dell'Arabia Saudita. La scorsa settimana gli Houthi hanno lanciato un attacco contro una petroliera saudita. Gli analisti sono preoccupati che uno sciopero su una petroliera mostri una debolezza nei corsi d'acqua che potrebbe mettere a rischio l'intero inventario sull'acqua.
I disordini politici in Medio Oriente hanno sostenuto i prezzi del petrolio, anche se i dati diffusi dall'Acqua Information Administration hanno mostrato che le scorte di greggio commerciale del paese sono aumentate di 3,3 milioni di barili la scorsa settimana. Gli analisti di Reuters avevano previsto una diminuzione delle scorte.