I prezzi del petrolio sono scivolati durante la sessione asiatica di giovedì, annullando alcuni dei guadagni ottenuti durante la sessione di negoziazione di mercoledì a New York. Il declino è stato causato dalle preoccupazioni sulla domanda che riguardano direttamente la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina. Alle 13:05 (HK/SIN), i future del WTI statunitense sono scesi dello 0,65% per scambiare a 69,91$ al barile. I future sul petrolio Brent sono scesi dello 0,55% a 79,30$ al barile. Mercoledì, il Brent è salito sopra gli 80 dollari al barile per la prima volta da maggio, mentre il WTI degli Stati Uniti è stato brevemente scambiato sopra i 70$ al barile prima di scendere al di sotto di tale livello chiave. La mossa è stata motivata dalle aspettative che le sanzioni di Washington verso l'Iran irrigideranno i mercati petroliferi globali.
Nonostante queste nuove preoccupazioni, molti fondi speculativi rimangono rialzisti sui dati del CFTC del greggio Brent e mostrano che la posizione long è aumentata dopo le ultime due settimane, poiché gli operatori economici si aspettano un ulteriore inasprimento dei prezzi. Prima delle sanzioni iraniane, la Corea del Sud ha interrotto i suoi acquisti dall'Iran dopo aver acquistato 194,000 barili a luglio. La Corea del Sud è il terzo più grande importatore di petrolio iraniano, seguito da Cina e India. Ciascuno di questi paesi solitamente importa dai 500 ai 700,000 barili di petrolio iraniano al mese, un numero che può diminuire anche se non si pensa che taglieranno completamente i legami con l'Iran. L'Arabia Saudita si sta attualmente posizionando per intervenire e fornire petrolio a quei paesi che hanno tagliato i legami con l'Iran.
Mercoledì l'US Energy Information Administration (EIA) ha annunciato che le scorte di greggio degli Stati Uniti sono diminuite di 5,3 milioni di barili la settimana scorsa a 396,2 milioni di barili, il livello più basso da febbraio 2015. Sempre mercoledì, l'OPEC ha ridotto le previsioni del 2019 per la domanda petrolifera mondiale citando il rischio economico come la ragione del suo aggiustamento al ribasso. Secondo Reuters, almeno tre raffinatori dell'Asia settentrionale hanno già richiesto petrolio saudita extra a partire da ottobre. L'Arabia Saudita ha anche ridotto i prezzi del suo Arab Light per ottobre, in particolare per i compratori asiatici, per attirare nuovi compratori prima che le sanzioni entrino in vigore.