I prezzi del petrolio sono scesi per il quinto giorno consecutivo poiché le crescenti preoccupazioni per il coronavirus hanno spinto gli operatori a dubitare della domanda globale. I futures WTI statunitensi sono sprofondati dell'1,52 per cento alle 14:18 I futures sul greggio HK / SIN e Brent sono scesi dell'1,38 per cento. I prezzi del Brent dell'11 per cento nelle ultime cinque sessioni di trading, mentre il WTI è in calo del 10,6 per cento, il calo più ripido di cinque giorni dall'agosto 2019. Le scorte di greggio degli Stati Uniti sono aumentate di 452.000 la scorsa settimana, a 443,3 milioni, secondo quanto riferito dall'Energy Information Administration, meno di l'incremento di 2 milioni di barili previsto dagli analisti. Le notizie positive inizialmente hanno fatto salire i prezzi del petrolio, ma la merce non è stata in grado di sostenere lo slancio positivo e alla fine è tornata al ribasso.
Mercoledì, i prezzi del petrolio sono scesi ai loro prezzi più bassi in più di un anno. Sempre mercoledì, i primi casi di coronavirus sono stati scoperti in Brasile, Georgia e Grecia, spingendo i governi globali ad aumentare le loro restrizioni di viaggio.
Gli analisti stanno ora aspettando il prossimo incontro dell'OPEC e dei suoi alleati, che si terrà la prossima settimana, e si concentreranno sull'opportunità di tagliare ulteriormente la produzione per far fronte alla riduzione della domanda.
Anche il Fondo monetario internazionale (FMI) ha la sua riunione di primavera sul calendario, ma secondo Reuters, gli organizzatori stanno discutendo di trasformare la riunione in un incontro virtuale al fine di proteggere i commercianti dalla diffusione del coronavirus o forse ridimensionare il raduno di incontri. La conferenza è attualmente in programma dal 17 al 19 aprile a Washington DC e dovrebbe attirare circa 10.000 persone tra cui funzionari governativi, imprenditori e giornalisti di tutto il mondo. Una decisione dovrebbe essere presa nei prossimi giorni.
Sebbene il numero di diagnosi in Cina sia costantemente diminuito, ma per la prima volta mercoledì, il numero di nuove casi al di fuori della Cina ha superato quello all'interno dei confini della Cina, spaventando funzionari sanitari e commercianti e sollevando domande su come le misure di contenimento sono attualmente in luogo e se potrebbero essere necessarie misure più drastiche.